아킬레우스의 방패

친구 파트로클로스가 아킬레우스의 갑옷을 빌려 입고 나갔다가 헥토르에게 쓰러지자, 갑옷은 적의 손에 넘어갔다. 아들의 슬픔을 본 바다의 여신 테티스는 헤파이스토스의 대장간을 찾아가 새 무구를 부탁했다.

『일리아스』 제18권은 백삼십 행 넘게 방패를 새기는 과정을 따라간다. 가운데에는 땅과 하늘과 바다, 해와 달과 별자리가 있다. 그 둘레로 결혼 잔치가 열리고 재판이 벌어지는 평화의 도시와, 포위당해 매복을 준비하는 전쟁의 도시가 마주한다.

밭을 가는 농부, 포도를 따는 아이들, 사자에게 습격당한 소 떼, 원을 그리며 춤추는 젊은이들이 이어지고, 맨 가장자리를 대양의 강 오케아노스가 감싼다. 방패를 받아 든 아킬레우스는 다시 싸움터로 나가 헥토르를 쓰러뜨린다.

사진은 16세기 프랑스 왕 앙리 2세의 행사용 방패를 가까이 찍은 것이다. 강철 표면에 기마 전투 장면을 돋을새김하고 금과 은으로 꾸몄다.