만파식적

682년, 신라 신문왕에게 동해 바다에 작은 산 하나가 떠서 감은사 쪽으로 오가고 있다는 보고가 올라왔다. 산 위에는 낮에는 둘로 갈라지고 밤에는 하나로 합쳐지는 대나무가 자라고 있었다.

왕이 배를 타고 산에 들어가자 용이 나타나 검은 옥대를 바쳤다. 용은 '대나무란 합쳐져야 소리가 나는 것'이라며, 바다의 용이 된 문무왕과 하늘의 신이 된 김유신이 마음을 모아 이 보물을 보냈다고 전했다. 왕은 대나무를 베어 피리를 만들고 월성의 천존고에 간직했다.

이 피리를 불면 적의 군대가 물러가고, 병이 낫고, 가뭄에는 비가 오고 장마에는 날이 개며, 바람이 멎고 물결이 잔잔해졌다. 그래서 이름을 '만 개의 물결을 쉬게 하는 피리', 만파식적이라 했다.

사진은 19세기 일본의 대나무 세로피리 샤쿠하치다. 대나무 뿌리 쪽을 그대로 살린 굵은 끝과 마디가 만파식적 이야기 속 '합쳐져야 소리가 나는 대나무'를 떠올리게 한다.